OF5-EP3：王者归来（11） (第1/2页)
OF5-EP3：王者归来（11）
【人不要夸口说骄傲的话，也不要出狂妄的言语。因耶和华是大有智识的神，人的行为被他衡量。】——《圣经·旧约》撒母耳记上，章2：3。
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《新联盟条约》那浩浩荡荡的公投活动从12月中旬就开始了，投票人群几乎遍布地球上的所有时区。由于此次公投堪称人类历史上涉及人数最多的一次公投，加之2031年冬季的严寒天气给欧洲各地的交通带来了不便，俄国更多地鼓励EC各国已安装电子脑的居民通过网络平台投票，仅有未进行任何义体化的自然人类公民或虽进行义体化但尚未电子脑化的生化人公民获准按照传统方式投票。
EC以外的国际社会对此次大规模公投予以高度关注，整个世界都为即将见证继大东合众国之后第二个超国家政治实体崛起而颤抖。美利坚帝国及立场与其保持一致的分析人士从公投活动开始第一天就指责俄国人弄虚作假、称公投结果早在公投开始之前就决定了，然而几乎没有其他国家支持美利坚帝国的论调，就连鼓吹利用《美日安保条约》从未被正式废止的漏洞、继续深化与美利坚帝国之间军事同盟关系的日本保守派政客也出人意料地保持了沉默：附属于俄国经济圈的日本仍然承担不起触怒北极熊的风险。大东合众国的态度则一如既往地中立，仅以无关痛痒的声明表示愿尊重欧洲人民自由决定自身未来命运的抉择。
到12月24日，EC各国和并非EC一部分的美利坚联盟国都已陆续完成投票和计票工作，预计于次日即上一部《新联盟条约》生效40周年之际公布结果。投票期间，EC各国不同程度地发生了较为集中的暴力犯罪活动，投票点遇袭和投票网络平台遭黑客入侵等意外事故频发，但公投流程终于还是有惊无险地结束了。12月25日，经俄国相关机构统计，有超过5.6亿人参与了此次公投，其中赞同票比例达到了55%以上。尽管EC距离转变成为EU还有很长的一段路要走，莫斯科的官僚们仍然迫不及待地举办了庆祝活动，仿佛一个由俄国统领的欧洲全盛时代即将到来。
欧洲各地那些反对俄国统治的人们则在无比的压抑中度过了接下来的几天时间。他们不愿承认公投结果，而且执拗地认为俄国人一定造假了，但他们既找不到证据也不敢走上街头对抗俄国人的驻军。就像他们在不到10年前历经绝望无助的发泄后终于不得不平静地接受EC战败的事实、适应了俄国向战败国派遣驻军并对各国政治实施【指导】的新局势那样，口口声声反对俄国的人们说不定也会在不久之后以惊人的速度完成心里调整，自称遵纪守法的EU公民。
新年刚过不久，一个和公投内幕有关的重磅消息于2032年1月2日被公之于众，引起了世人的广泛争论。这段据称揭露公投真相的录像证据首先在深层网络的匿名论坛上出现，随后以病毒式的传播方式向常规网络平台蔓延。出现在录像中的共有两人，其中一人的脸始终正对着摄像头，那人便是上任以来尝试着调整日本在中东地区的外交策略、向犹太人示好的同时又与阿拉伯世界保持友好关系的外务大臣日高胜男；另一人则背对着镜头，自始至终没有展露阵容，观看录像的人们仅能从其口音判断出对方可能是生活在中亚地区的俄国人。
“前些日子的公投……真是惊险。有足足7亿人参与了公投，如果把这些选票都计算在内，反对票的数量无疑是要超过赞成票的。”那真面目不明的俄国人对日高胜男所说的第一句话便足以令所有观众震惊，“……还好我们采用了些务实的策略。你们不必担心，我们之间的经济往来不会受到影响。”
“真有7亿人参与了公投吗？”日高胜男也难以置信地瞪大了双眼，“我记得欧洲的总人口在战争结束后已经跌破了7亿，而且至今也没有恢复过来。”
“那是只考虑【原住民】的计算方法。把所有外来的移民和难民都计算在内，人口就超过7亿了。”那俄国人的声音听上去很是沉着冷静，不见有半点慌乱，“日高部长，你看，我们的敌人就是这样愚蠢……他们用死人的名义投票，用同一个人的身份以两种渠道反复投票，还动员很多干脆没有投票权的家伙投票，以为这样就能阻碍联盟的脚步。但我们KGB的专家们已经识破了他们的诡计。这些票全部作废，剩下的才是真正的民意。”
“那……恭喜你们赢得了这场较量。”有些局促不安地双手合十、把手肘撑在膝盖上的日高胜男勉强地笑着，他那僵硬的假笑没有引起对方的不满，“我国会和新成立的EU保持友好关系，像以前一样充当连接贵国远东领土和北美洲西海岸领土的经济纽带，这是毋庸置疑的。”
两人在录像中还讨论了些许和外交有关的事务，但那些并不是国际互联网上的看客们在意的。从日高胜男近期的行程推断，这段对话很有可能发生于他在2031年底出访巴基斯坦期间，房间里富有当地特色的地毯和挂毯装饰也证实了这一点。尽管俄国网络安全机构在事发后立即启动紧急措施、将整个俄国势力范围内的互联网暂时与国际互联网隔离并试图在对应的虚拟网络空间完全销毁这份资料，他们终究对大洋彼岸的美利坚帝国以及在这一明显对俄国不利事态发生时态度微妙的大东合众国无能为力。克里姆林宫的发言人只得坚称该录像完全由AI合成，但这并不能制止重新计票的呼声在西欧各地响起——自始至终认为俄国人使用了些见不得人手段的当地居民总算抓住了一根救命稻草，他们无条件地相信录像的真实性，以此作为要求俄国人让步的依据。
就在美利坚帝国的宣传机器开足马力利用录像大做文章、指责俄国人践踏欧洲各国民意时，惶恐不安的日高胜男连夜赶往莫斯科向克里姆林宫方面解释情况、再三辩解称自己和日本内阁既没有动机而且也没有能力在俄国外交机构设下的防火墙范围内获取这段影像资料并把它带到巴基斯坦以外，但正在焦头烂额地应对欧洲各地此起彼伏之反对浪潮的俄国人实在分身乏术，只派出了几个级别较低的外交工作人员象征性地接待了日高外务大臣。
一夜之间，日高胜男凭借着精确地【预测】耶路撒冷地区局势走向、为日本企业再度创造开拓海外市场的良机而积累的声望化为乌有。当他疲惫不堪地返回新滨市时，往日殷勤地为他鞍前马后地效劳的外务省官僚们给他带来了自由国民会元老们的最后通牒：承担起外务大臣应承担的责任、以引咎辞职并彻底淡出政坛的方式向外界表明日本的诚意。
来自日本国内的消息传到远在英国的草薙素子和巴特二人耳中时，他们不约而同地沉默了许久，仿佛谁也不曾在意即将席卷整个外务省的风暴。在雪地上留下一个又一个脚印的巴特还能依稀回忆起自己得知日高胜男受外交事故连累、外务省即将彻底洗牌时的兴奋，他第一时间把这个好消息告诉了草薙素子，想和对方分享自己的喜悦，但他没过多久就悲剧性地意识到外务省的官僚们集体倒霉无助于洗脱公共安全九课和草薙素子本人蒙受的不白之冤。就算日高胜男明天被推上断头台，草薙素子仍是公众眼中无恶不作的杀人惯犯。
“如果由立场倾向于内务省的国会议员担任新一任外务大臣就好了，到那时猴子老爹一定会抓住这个机会……”想不到什么理由来安慰草薙素子的巴特陷入了幻想中，他盼望着新外务大臣能系统性地清理过去根植外务省内部的丑恶乱象、还公共安全九课一个公道。“可又要换上谁好呢？不管是谁来担任外交大臣，都要以政治团体的利益为重……以日本的利益为重。公共安全机构的荣辱，并不是他们需要在意的。”
“我要是站在猴子老爹的角度，就会和最需要借助外务大臣的职位实现野心或理想的人做一笔交易。”披着一件护林员制服的草薙素子看向了不远处的2B和9S，那两名人造人正在雪地上安装网络设备，“现在的政局很不稳定，接手这样一个需要面临棘手事态的职务从来不在那些只想坐享其成的政客们的考虑范围内。”
“也就是说……我们得盼着野心家或天真的理想主义者出手相救，要不然我们就得继续流亡海外。”巴特不介意在海外多奔走几年，他还没有完全被无力感击垮。曾经的自卫陆军游骑兵中尉和草薙素子离开日本后一直孜孜不倦地搜集着外务省在海外胡作非为的证据，但这些证据要么根本不能拿来当筹码，要么就因过于致命、可能牵连到整个日本而被无奈地搁置一旁。“啊呀，我想起来了。你还记得物部吗？”
“物部？”草薙素子停下了脚步，在自己的记忆中找不到太多信息的她果断地借助傀儡师的能力快速筛选了大量资讯，“是那个在我从韩国返回日本的那年担任内务大臣的物部大树吗？”
“对，就是那家伙。嘿，当时
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