第855章 南极立塔锁龙脉，启运挥师通四洋 (第1/2页)
启运二年三月十七，南极大陆鲸湾。
灰白冰原上，风裹着雪沫刮在铁甲舰的舷墙上沙沙作响。
半埋在冻土中的黑晶石塔基周围，数十名工匠正用蒸汽钻孔机凿开冰层，铁钎与冻土相击，发出沉闷的回响。
数台铁制龙门吊在滑轨上吱呀移动，吊臂下悬着整块整块的黑晶石原矿。
这座沉寂了不知多少年的冰原，第一次被灯火、蒸汽与钢铁惊醒。
“陛下！通了！低音脉冲又强了三倍！”
格物院正沈括站在深坑底部，声音因兴奋而发颤。
他面前是一面以黑晶石磨制的感应铜板，连着铜线的一台静电计指针已经摆到红线之外。
李易立在高处的冰台上，玄狐大氅被猎猎劲风吹起。
他俯视着沈括，问：“确定是这座古塔基发出的信号？不是天然矿石？”
“臣敢断言，绝非天然。”沈括抓起一把碎冰，露出下方一块被打磨成六棱柱的黑色晶石，“您看，这塔槽里嵌着规整的铜筋，四壁有榫卯接合，分明是人工营造。黑晶石能生电，母晶又能聚电。上古先民曾在此筑塔，后来不知何故被冰原覆盖，这才断了传承。如今正好借它重建南极塔。”
李易没有立刻回答。
他比任何人都清楚，这并非什么“上古先民”，而是更早的文明遗物。
但这话不能说，也不必说。他负手而立，淡淡开口：“上古先民能造，我们也能造。传令，以这座塔基为中心，方圆三十里设为南极都护府治所。郭待封，你带两千人扎营，先把物料转运栈桥修出来。”
“末将领命。”郭待封抱拳，转身大步而去。
李易又看向沈括：“母晶能引出多少？”
“足够。”沈括道，“只要把这块母晶嵌入新塔顶，与长安、金山、南溟洲各塔呼应，跨洋传讯便再无死角。”
“那就动手。四月前，朕要看到南极塔亮起来。”
此后十余日，南极冰原上彻夜灯火通明。蒸汽吊杆将一根根浇铸好的铁骨架立起来，黑晶石母晶从深坑中被缓缓吊出，安置到新塔基座上。格物院工匠昼夜轮班，有人在冰冻的金属板上打磨接口，有人攀上高架校准塔顶的铜环。李易亲自巡视工地，偶尔上手搬一块铁筋。沈括在塔内调试线路，眼窝深陷，却越干越精神。到了四月初八，一座崭新的黑晶石能量塔终于拔地而起，塔尖那颗母晶在风雪中泛着幽然寒光。
当李易亲手按下电键的瞬间，塔身发出一阵低鸣，连脚下的冻土都在震颤。守在塔下的无线电员猛地摘下耳机，喊道：“陛下！收到校准船的回应了！清晰无比！”
“向长安发报。”李易负手而立，“就说：南极塔成，寰宇电脉自此再无缺漏。”
四月十一，一封来自长安的加急电报送到了李易手中。太尉李绩亲笔：
“陛下速作扫灭海氛，长安无忧。登州巡检司于三月廿九捕获倭国遗臣中臣连等一十九人。该逆久伏海岛，与波斯亡命客暗通书札，欲以黑石雷管穿掘登州海崖隧道，炸毁登州能量塔。内卫司并玄甲卫已于四月初三收网，沿途三处暗桩全数起获，首恶弃市，从犯流南溟洲。另有陇右、剑南细作七名，一并伏法。”
李易看完电文，提笔在末端批了一行字：“此后叛党余孽，不必株连；但有用黑石雷管、蒸汽车船、电台行逆者，斩立决。勿再烦朕。”他将电报递给身旁的薛讷部副将，吩咐道：“回电太尉，乱党既清，内外照常。朕要率舰队继续南行，不必等朕回京。”
那副将犹豫一瞬，低声道：“陛下，太上皇在长安……是否要臣送一封请安电？”
李易顿了顿，道：“不必。等朕把四海踏平，回京亲自向太上皇请安。”
四月十二，舰队离开南极鲸湾。主力旗舰“寰宇号”领两艘铁甲舰、五艘护卫舰、四艘补给舰，共十二艘，先沿南极半岛西海岸破冰而行，绕过浮冰密集的洋面，转而向北。越往北走，天色越发阴沉。到了四月十七，一片乌黑如铅的海面横亘在舰队前方。浪头涌起十丈多高，像整座山倾压过来。副将劝李易避入近海锚地，李易摇头，站在舰桥上说：“绕过去，至少多耗半月。朕等不起。传令各舰，保持灯语联络，间距二链，全速穿越。”
那一夜，整个舰队像是被投进翻涌的墨汁中。“寰宇号”船身倾斜到十二度，龙骨在巨浪冲击下发出扎扎声响。李易一直立在舰桥舷窗前，盯着前方起伏的浪脊，调度各舰方位。直到天色泛亮，风浪才渐渐平息。黑晶石动力机组始终稳定运转，蒸汽桨叶以一种近乎倔强的节奏不断切碎浪花。辰时三刻，桅顶瞭望哨忽然喊道：“看船！前方有船！”
李易举起千里镜，只见一道熟悉的玄色铁甲舰轮廓正静静泊在远处峡湾中，舰首高高飘扬着大唐龙旗。不多时，一艘交通艇飞驶而来，艇上传来响亮的呼报：“西海舰队裴行俭，奉旨在此恭候陛下多时！”
两船
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