第859章 暮光洲龙旗展新陆 (第1/2页)
启运三年三月初三，落照岛外海碧波万顷。
大唐皇帝李易立于“寰宇号”舰首，手扶黑晶石包铜的栏杆，望着东南方渐渐缩成一条黑线的落照岛轮廓。
清晨的海风带着咸腥味，吹动他玄色战袍下摆的金色滚边。
身后“荡平”“镇海”“开疆”三艘铁甲舰一字排开，甲板上黑晶石动力机组发出低频的嗡鸣，烟囱中喷出的白色蒸汽在海面上拖出长长的尾迹。
“陛下，北风转东南风，航速可达十四节。”格物院正沈括捧着磁针罗盘走上前，拱手奏报，“按《寰宇经纬全图》推算，再向西行约两千三百海里，便进入袁客师《天枢秘录》所称‘龙脉尽处’的未标注海域。臣昨夜观星，紫微垣东南有天市垣光晕浮动，应在是地。”
李易抬手遮了遮日光，眺望天水交接处，道：“传令各舰保持战斗队形，护送辎重船跟进。落照岛的电塔刚立起来，璇玑电台中继尚不稳定，每四个时辰向长安报一次平安。”
“遵旨。”
这时舰舷电报舱门推开，一名年轻的接收兵快步走出，双手呈上一封用火漆封口的电文稿：“陛下，长安太上皇急电。”
李易接过，展开细读。李世民的字迹跃然纸上，依旧刚健遒劲：“易儿，暮光新洲之事勿可操切。汝以仁怀之，以兵护之，以技教之。今京畿铁路已通河西走廊，第二批启运型蒸汽机车正过葱岭，不日可抵金山府。寰宇电脉既连，朕在长安候汝佳音。太上皇宸令。”
李易将电文收入怀中，心中微微一暖。皇爷爷虽已年过半百，但精力不减，对万里之外的疆土经营依旧牵挂。他转身望向沈括：“传令起锚，向西。”
三月初五，舰队进入一片灰蒙蒙的海域。海面上浮着大片火山灰似的絮状物，水下暗礁隐隐可见，浪涛撞击在礁石上激起数丈高白沫。沈括用磁针罗盘反复校正航向，又让工匠放下测深铅锤，确保主航道安全。李易前世航海经验使他敏锐地察觉，这片海域下海水温度异常升高，可能正处在地热活跃带上。
“陛下，前方发现涌浪区，疑似海底火山喷发！”瞭望台上的水兵喊道。
话音未落，海面突然隆起一道水墙，紧接着轰然碎裂。浓黑的烟雾混着蒸汽从巨浪间腾起，一股硫磺气息扑面而来。打头阵的“开疆号”慌忙转舵，船身剧烈倾斜，甲板上几个水兵险些跌入海中。李易稳住身形，冷静下令：“全体转向正南，绕过火山喷发带！辎重船减速，不要贴近暗礁。”
十二艘舰船在风浪中扯出一道弧线，经过整整半日的折腾，总算避开了沸腾的浅褐水域。入夜后，海面复归平静，星空清朗，北极星低低悬在海平线上。李易站在舱内薛定谔似的地图桌前，沈括铺开一张新绘的航海图，用炭笔在今日航道上标了一条向南弯曲的折线。
“陛下，此处磁场异常，磁针罗盘偏转约六度。”沈括皱眉道，“臣怀疑前方地底埋藏着规模极大的黑晶石矿脉，才会扰动磁针。”
“黑晶石？”李易眼睛一亮，“南望州那处矿脉已经让工部烧了不知多少锅炉，若这片新陆也有，便是老天爷送给大唐的另一份厚礼。”
“臣正是此意。”沈括压低声音，“按《天枢秘录》所言，龙脉尽处必有地脉锁钥，这里的矿藏只怕比昆仑主脉还丰厚。”
三月初九，清晨薄雾散尽，瞭望台再次传来欢呼：“陆地！正西偏南发现陆地！”
李易大步走出舱室，只见海平线尽头浮现一道青黑色的山脉轮廓，像一头蛰伏的巨鲸卧在海中。随着舰队靠近，那片陆地的轮廓愈发清晰——绵长的海岸线，远处高耸的雪山，近处丘陵起伏，生长着大片不知名的阔叶林，林间隐约可见炊烟。沈括用望远镜观察了好一会儿，声音里带着克制不住的激动：“陛下，此处海岸开阔，水深浪缓，适合建港。山势走向与《天枢秘录》中‘西南大洲，千里膏腴’的记载相合，便是暮光洲了。”
李易点头，下令舰队减速，先派两艘护卫舰绕行勘察，寻找合适的登陆点。午后，护卫舰回报，在西北方向发现一处天然海湾，湾内水清如镜，沙滩平缓，背后是连片的绿色台地，台地上有零星的村落。
登陆前，李易召集众将议事。本随舰队出征的将领除沈括外，还有猛将秦怀道、水师统领郭待封的副将王玄策——王玄策是当年出使天竺、曾借兵平乱的名臣之子，如今已是四十出头的干练将领，被李易委为前军先锋。李易在沙盘上指着那片台地：“暮光洲土著情况不明，不可贸然动武。明日先派通译、工匠小队登岸，以铁器布匹相赠，打探虚买。秦怀道率三百精兵在船上待命，若有异动再上岸接应。”
三月初十，天气晴好。王玄策带百名军士乘舢板登岸，船上卸下十几箱铁锄、铜镜、彩绸。他们碰见的第一批土著是几个穿着染色麻布、头戴羽毛冠饰的猎人，那些人看见铁锄，先是惊恐，而后又好奇地围上来。通译用简单的手势和沿途学来的土语尝试交谈。一个上了年纪、颧骨高耸的首领模样的老者走上前，指着铁锄咿咿呀呀说了一通，又指着海边的大船，眼中满是敬畏。
王玄策命人送上铁锄和铜镜，老者接过端详半晌，忽然跪地，以额头触地。周围土著纷纷效仿，场面一时肃穆。
午后，老者带着王玄策一行来到台地深处一座用石块垒砌的大屋，屋里供奉着一尊黑曜石雕成的太阳神像。老者示意王玄策在火塘旁坐下，又唤来族中几名头戴金冠的祭司，一番比划后，王玄策大致了解到这个名为“太阳部”的族群共有七千余人，聚居在河下游平原，种玉米、南瓜，也在山中开采绿松石和黄金。最近几年，一支名叫“毒牙部”的好战部族从西边山地迁徙过来，抢走他们的粮食与妇女，太阳部打不过，只能退到这靠海的台地。
王玄策通过通译回话：“大唐皇帝陛下将在此地建城，可庇护你们不受毒牙部侵扰。我们带来的铁器、布匹可以交换你们的黄金与粮食，大唐的工匠可教你们烧砖、挖渠、修路。”
老者听了，激动得连连叩首，当即便让族中的壮汉搬来几筐金砂和兽皮，又献上一个大木箱，打开一看，里面竟是一大块天然黑晶石——拳头大小，通体墨黑，隐隐流转着深蓝的微光。沈括得到消息后亲自赶去辨认，确认这是极高纯度的黑晶石，比南望州所产的纯度还高两成。
李易听王玄策汇报完，当即拍板：“登陆建港，命名暮光城。沈括带格物院工匠勘测黑晶石矿脉，秦怀道率一千兵卒扎营修垒，王玄策领两百骑沿河向西探路。传令‘开疆号’回落照岛转电长安，报告暮光洲情况。”
三月十五，正当大唐军民在暮光城大兴土木时，探路小队匆匆赶回，身后烟尘滚滚。一名斥候飞马奔至李易面前，翻身下马急报：“陛下，毒牙部倾巢来犯！至少三千人，手持长矛木盾，正沿河谷南下，距此不足三十里！”
李易放下手中的图纸，神色平静：“来了多少人？可有马匹？”
“禀陛下，全是
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