第423章 单骑入荆州 (第2/2页)
因为她父亲告诉她："这人能成事。"
联姻之后，蔡氏的资源：私兵、田产、人脉、钱财，全部向刘表敞开。
刘表又顺势拉拢了蒯氏、庞氏、黄氏、马氏等荆州大族。
以"共治荆州"为名，让他们各自保留地盘和私兵，但统一听从刺史府调度。
他用了不到两年时间，就把一个"宗贼横行、政令不出襄阳"的荆州，变成了"州中豪杰皆归心"的稳固后方。
曹操评价他"自守之贼"，其实只说对了一半。
他不是没有雄才大略的人。
一个敢单骑入荆州、敢设宴杀宗贼、能不费一兵一卒就在两年内平定荆州的人，怎么可能是个平庸之辈？
他只是比大多数人更清楚自己有多少斤两。
他守得住荆州，但打不出去！
因为荆州的地缘、人心、兵力、粮草，支撑"守成"绰绰有余，支撑"争天下"却远远不够。
他若强行北伐，结果只会是"荆州七郡尽付东流"。
所以他选择守在荆州，把自己能做的事做好。
这四年来，他修水利、招流民、整军备、安抚士族、经营襄阳……
荆州在大乱之世里成了一片难得的乐土。
北方流民南渡者不计其数，荆州人口在这几年里不降反增。
他不觉得自己做错了什么。
但今夜，他面对刘衍这个后起之秀时，第一次感到了一种说不清道不明的压力。
那是一种"时代正在从他身边走过"的感觉。
……
二月初二，清晨。
襄阳的晨雾比宛城更浓，从汉水江面升起来，把整座城裹在一层灰白的纱幕里。
街上的行人不算多——早起的商贩正在卸门板，炊烟从坊间的屋顶上袅袅升起，空气里混着炭火和食物的气味。
王凌在这片雾气中走进了镇南将军府的大门。
他没有穿官袍，只一身玄色深衣，外罩青灰色大氅，腰系革带，姿态从容。
他的目光不紧不慢地扫过庭院——两株老槐、一架紫藤、几方青石铺成的甬道、檐下挂着的铜铃。
这座府邸的主人，显然是一个讲究"体面"和"规矩"的人。
正堂的大门敞开着。
刘表没有坐在主位上等他，而是站在堂前的台阶上。
这是一个微妙的姿态：既不出门迎接，也不算"居高临下"地坐着等，而是站在一个两者之间的位置。
王凌在阶前停下脚步，拱手长揖：
"太原王凌，拜见镇南将军。"
刘表看着面前这个年轻人，目光在他身上停留了两息，然后微微颔首：
"王大人远道而来，辛苦了。请进。"
两人在正堂中落座，茶已备好，是襄阳本地的云雾茶，汤色清亮，入口微涩，回甘绵长。
王凌端起茶盏饮了一口，放下，然后没有客套，直接开口：
"镇南将军，凌此番前来，只有一件事——新野、穰城、朝阳三县。"
刘表端着茶盏的手没有动：
"这三县怎么了？"
"三县原属南阳郡，自黄巾之乱后，因南阳郡政令不通，才临时归荆州代管。如今南阳郡已由大将军府接管，三县自当归还。"