第二卷 2 (第2/2页)
知多少年，等着某一天被重新激活。最近这一轮的布阵和屠村，不是偶然的外出猎食，是启动它之前的最后一次预热。"
江彻的手指停在地图上那间密室的位置，没有移开。他听到了那声从密室深处更下一层传来的碎石声——那个在他头顶天窗边缘出现又消失的人影，并没有离开这条地下通道。他下去了，走进了石台下方那层更深的旧路，带着那枚已经被合上的铁片和骨片，往地图上没有标记的地方去了。而江彻现在手里只有一截断掉的线头，末端刚刚被他攥紧了一点，还没有完全扯出洞外。
江彻没有在偏房停留太久。他把地图收好，换下沾了灰的外袍，将骨片和铁片的拓印图样重新揣入怀中，推门走出来。韩昭在门外候着，看见他出来便站起身，像一道在暗处久立之后仍纹丝不动的旧墙。江彻在他身侧停了一下，低声说："我出城一趟，天亮前回来。如果有人问起，说我还在整理卷宗。"
韩昭没有多言，只点了一下头。江彻绕出驿站后门，沿着白天走过的那条横巷再次穿过菜市口，在城门关闭前的最后一刻挤出了西城门的侧门。守门的卒子看了一眼他的腰牌，没有拦他。城外的官道在暮色中变成一条灰白色的细线，两侧的田地和矮丘逐渐被夜色吞没。他没有直接往瓮城方向走，而是转向南面，沿着一条与城墙平行的土路走了一程，再折向西偏北，绕过瓮城外围的那片杂木林，从另一侧接近那道铁盖的位置。
这一次他没有掀开铁盖。
他停在铁盖西侧约二十步处的一棵老槐树下，在树根处蹲下来，拨开落叶和浮土，露出一个拇指大小的孔洞——那是白天他从密室出来后顺手用匕首在树根下凿出的小孔，从孔中可以看到铁盖方向的动静。他伏下身，把眼睛凑近孔洞，观察铁盖周围的情况。
暮色彻底沉下去之后，铁盖旁有一个人影出现了。那人从瓮城西侧的断墙后面走出来，步伐极轻，像是怕惊动地面上的落叶。他走到铁盖旁，没有立刻打开，而是绕着铁盖走了一圈，确认周围无人之后才蹲下，双手握住铁盖边缘，向上提起。动作很轻，但江彻能看到他提起铁盖时手臂的肌肉轮廓并不松弛，是那种常年保持警惕的人才有的力感。那人在铁盖打开之后没有立刻下去，而是从怀中取出一根细绳，一端系在铁盖边缘的环扣上，另一端握在手中——他做好了随时把铁盖拉回原位、然后抽身离开的准备。
然后他下去了。铁盖在他头顶合拢，只留了一道极窄的缝。
江彻从树根处站起身，没有急着靠近。他在原地等了约莫一盏茶的工夫，然后才从槐树后走出，缓步来到铁盖旁。他没有掀开铁盖——因为他不需要下去。如果那人是去取东西的，他会带着东西上来；如果他去放东西，他不会在上面待太久。