第一卷：换亲上山 第018章 旧账里藏着一只手 (第2/2页)
老李提过。老李那年摔了腿，下山养伤去了。我只记得他说菜没到，账上写了损耗。”
“够了。”姜青禾把这几句记在白纸上，“以后再查老李。”
她写得明明白白，不把周小兰的话当铁证，也不让孙秀梅把人吓回去。
她看向众人：“旧账里有三个问题。第一，雨季封路却有鲜菜入账。第二，菜价低得不合常理。第三，收条上有缺角红指印，和胡三炮手印相似。这三样没查清，谁也别急着喊冤。”
“胡三炮”三个字一出，孙秀梅的手抖了一下。
姜青禾看见了，却没追问。
这时候逼太急，反而会把人吓跑。
她合上账本：“今天饭桌照开。旧账我先收着。谁有线索，私下来说。说错不怪，瞒着不说，将来查出来就不好看。”
这句话说完，院里没人再笑。
胡三炮不是家属院的人，却是这一带人都听过的名字。赶集路上有人提他，说他替人倒货，也替人讨账；村里老人提他，说他手黑，专挑软的捏。可传言归传言，谁也不愿把自家名字和他写在同一页纸上。
孙大顺的签名就在那页纸上。
孙秀梅急成这样，就有了由头。
孙秀梅冷笑：“你吓唬谁？”
“我不吓唬人。”姜青禾说，“我只算账。”
这句话比吓唬更管用。
人群散开后，姜青禾回了屋。
她闭眼进小菜园。
歇地两日终于过去，井里又能打出水。菜畦边重新冒出小白菜嫩叶，数量不多，叶片却鲜。
菜园里安安静静，和外头吵闹的院子隔着一层看不见的门。十二平方米的小地块，一眼能望到头。前两天她急着供饭，把能摘的都摘了，地垄发干，井水也沉。现在土色重新透了润，青叶从地里冒出来，像给她一个提醒。
能帮忙，但不能乱用。
饭桌要靠账、靠人、靠规矩，不靠她一个人藏着的这一小块地。
姜青禾没有贪。
她只摘了一小把，又取了半瓢井水。
小菜园能补味，不能替代饭桌。
她出来后，把那把小白菜切碎，掺进一大锅豆腐汤里。
马会英闻见味儿，眼睛亮了：“今天汤咋这么鲜？”
“周小兰早上送了两条围裙，我心情好，手也准。”
马会英笑：“你这借口找得比俺男人请假还硬。”
姜青禾也笑，却没有多解释。
围裙确实送来了两条。
针脚密，腰带宽，前襟还用旧帆布补了一层。马会英试着系上，在灶台前转了一圈，乐得直拍腿，说往后端锅再不怕油点子落棉袄上。周小兰站在门边，听见这话，脸上第一次有了光。
姜青禾把两条围裙记进账里，又把孩子那顿饭划掉一顿。
周小兰看着划掉的那一笔，低声说：“青禾姐，原来账本也能让人心里松快。”
姜青禾把笔帽扣上：“账本要是只会压人，那就是坏账。好账要让人知道，自己付出的活有数。”
这话说给周小兰，也说给院里几个听热闹的人。
孙秀梅站在廊下，没有接话。
下午，陆砺川回来时，带来一张纸。
“县里同日菜价。”
姜青禾接过来，发现雨季封路那几天，镇上鲜菜价至少涨了三成。
旧账里的低价彻底站不住。
“我去查收据来源。”陆砺川说，“你留在院里，稳住饭桌。”
“分头？”
“嗯。”
姜青禾把旧账翻到孙大顺签名那页：“我查家属院里谁还记得那趟菜。你查镇上的纸和胡三炮。”
陆砺川点头：“有事先找我。”
姜青禾看他：“这话现在是你提醒我，还是我提醒你？”
陆砺川顿了顿：“互相提醒。”
她满意地点头。
门外，孙秀梅抱着木盆经过，脚步在“胡三炮”三个字后停了一瞬。
没人出声。
她又快步离开。
入夜后，第二排孙家灶房亮了很久。
孙秀梅把一张发黄的纸捏在手里，看了又看。
纸上有孙大顺的私章，也有胡三炮三个歪字。
她听见外头有脚步声，手一抖，赶紧把纸塞进灶膛。
火舌舔上纸角。
黑灰卷起来时，她脸上只剩慌。