第十一章 暗访孤臣 (第2/2页)
四皇子麾下的兵部左侍郎刘元海，把持京畿军械调拨，根基深厚，背靠世家门阀。
“殿下杀红了眼，想借刀杀人？”铁苍浑浊的眼睛死死盯着陈九思，“老朽这条命不值钱，殿下一刀剁了便是。想让老朽去当殿下夺嫡的疯狗，趁早死了这条心。你们这些皇子，为了那张椅子把大渊的天下搅得乌烟瘴气。谁当皇帝，百姓都是草芥。老朽不掺和天家的狗咬狗。”
陈九思没有任何情绪波动。面对这番足以杀头的辱骂，连眉毛都没有动一下。
从怀中掏出一本被血水浸染得发黑的账册。
册子表面沾着泥沙和干涸的碎肉。散发着一股令人作呕的腐臭味。
陈九思将账册扔在书案上。
“落马关守将霍青，三年来向兵部报损兵器一千二百件，战马五百匹。兵部核发的补给，走到雁门关便被截留七成。”陈九思手指按在账册封面上，缓慢向前推过桌面，“刘元海把这批军械折价，卖给了北方的游牧部落。”
铁苍的呼吸瞬间凝滞。
通敌卖国。倒卖军械资敌。
这对于任何一个有血性的大渊官员来说，都是触碰底线的绝对禁忌。
“胡言乱语！”铁苍猛地拍击桌面，震得豆油灯险些熄灭。“刘元海贪财好色满朝皆知，但他背靠门阀，绝不敢干出勾结外敌这种诛九族的大罪！”
“打开看看。”陈九思收回手指，靠在竹椅的靠背上。
铁苍伸出颤抖的双手。指尖触碰到账册封面上那层黏腻的血垢。
咬紧牙关，翻开第一页。
字迹有些模糊，依旧能辨认出里面的条目。
“天保十三年冬，发往北疆横刀三千把，途经朔州，折损两千一百把。作价白银四万两，入万隆钱庄。”
“天保十四年春，拨付边军轻甲五千套，由恒通商行代运。实收一千套，余下运往关外，换取极品皮草三百件。”
每一笔账目后方，都盖着兵部核发司的红色印章。更有几张夹在书页中的私信，落款处赫然印着刘元海的私章。
铁苍翻页的速度越来越快。麻纸被他粗糙的指腹划出细微的破裂声。
脸色从苍白转为一种骇人的涨红。呼吸如同拉破的风箱，胸膛剧烈起伏。
“边军拿着生锈的卷刃断刀，穿着抵御不了风雪的烂皮甲，在关外用血肉之躯去挡游牧骑兵的铁蹄。”陈九思的声音冷酷如冰，每一个字都带着北疆的暴雪气息，“这账册上的每一两银子，都是边关将士的骨头熬出来的血水。”
铁苍盯着账册上最后那个鲜红的印章。双手剧烈颤抖，连带着整张书案都在晃动。
“这账本哪里来的？”铁苍的声音几乎是从牙缝里挤出来的。
“德胜门外那口棺材里，有一个被砍了脑袋的玄衣卫副统领。”陈九思站起身。高大的身躯再次挡住油灯的光晕。“这是从他贴身的革囊里搜出来的。四皇子想抓刘元海的把柄，派人暗中抄了刘元海在江南的外宅。没想到这东西最终落到了我手里。”
陈九思走到门边，拿起挂在木橛上的竹笠。
重新戴回头顶。阴影遮住面容。
“你恨天家无情，恨朝臣腐朽。”陈九思的手指搭在门闩上。“这本账册交给你。明日早朝，就是刘元海的死期。”
铁苍双手死死按着那本血污的账册。指骨因为极度用力而泛起一种病态的惨白。
“拿这本账册在朝堂上死谏。”铁苍抬起满是血丝的眼睛，死死盯着陈九思的背影，“刘元海是四皇子的人。四皇子必会拼死反扑。老朽这条命，明日绝对走不出太和殿。”
“大渊不需要苟延残喘的废物笔帖式。”陈九思拉开木门，门外的风雪瞬间倒灌进来，吹灭了那盏微弱的豆油灯。
屋内陷入绝对的黑暗。
陈九思的身影融入门外的风雪之中。冰冷的声音在空气中留下最后一道划痕。
“大渊需要一把能劈开四皇子命门的生铁。”
破旧的木门在寒风中来回摇晃，发出刺耳的撞击声。
黑暗的书房内。
铁苍坐在缺腿的木椅上。
双手如同铁铸般死死扣住那本沾满血污的账册。指甲刺破粗糙的麻纸，深深扎入发黑的血垢之中。剧烈起伏的胸膛在黑暗中发出极其粗重的喘息，眼底燃起一团压抑了三年的狂暴怒火。