第四十章 不降 (第1/2页)
郑庸这几日没有睡过一个整觉。
自打从叶释那里回来，他便把全部心思都放在了那桩替嫁的旧案上。
白天他在衙门里照常办差，夜里回了家，便把自己关在书房里翻那些从京兆府库房里借出来的旧档。
婚嫁文书他翻了三遍，礼部备档他抄了两份，沈府后街那个婆子的证词他也录了，可这些都是边角料。
真正能把沈家钉死的那份铁证，还在沈家自己手里。
郑庸看完，把那些东西重新收进铁匣子里，锁好，搁在暗格里。
他坐在案前，沉默了很久。
这些东西足够他做很多事了，他可以把沈正清叫来问话，可以上折子参沈家一本，可以走正规的渠道，把当年的事一层一层揭开。
可他不能急。
叶释说得对，沈家背后站着盛王，他若贸然动手，盛王一定会拦。
他得等，等叶释那边的消息。
可等待的滋味不好受。
郑庸从前办过那么多案子，从来没有哪一桩让他这样坐立不安。
他只要一闭上眼，就想起那顶四面遮了黑布的轿子。
从京城到边关，一个十五六岁的姑娘被塞在里面，吃喝拉撒都在里头，连个说话的人都没有。那姑娘在轿子里想的是什么？她有没有哭？有没有喊？有没有求人放她出去？
郑庸不知道。
他只知道，那个姑娘如今活生生地站在他面前，清清冷冷的，什么也不说，什么也不要。
她只要一个真相。
第二日一早，郑庸让王福去回春堂递了个口信，说请叶掌柜过府一叙。叶释午后便来了。
郑庸把她引到书房，关了门，从暗格里取出那只铁匣子，放在案上。
“东西拿到了。”他说，“你看看。”
叶释打开铁匣，把里头的东西一件一件地看了一遍。她的手指在婚书上停了一停，指腹按着“沈氏玉圆”那四个字，按了很久。
然后她合上铁匣，把它推回郑庸面前。
“郑大人打算怎么做？”
“我还在想。”郑庸道，“这些东西在我手里也算证据，可若要走明路，就绕不开盛王。你在盛王面前挂了号，他如今看重你，可若他知道你在查沈家，查当年的事，他未必还会容你。”
叶释点了点头。“所以不能走明路。”
“那你的意思是？”
叶释过了好一会儿才开口：
“郑大人，我先问你一件事，你在京兆府这些年，可曾听说过当年边关那一场仗的详情？”
郑庸愣了一下。
“你是说五年前北朔破关那一次？”
“是。”叶释的声音很轻，“当年那一仗，死了很多人，除了战死的将士，还有一批人被北朔掳走了。他们被掳走的时候，朝廷的援军还没有到，后来仗打完了，朝廷跟北朔议和，两国互市，那些被掳走的人，按理说应该被送回来，可回来了几个？”
郑庸想了想，摇了摇头。
“据我所知，回来的不多，我那时候还在外任，回京之后只听人说过几句，说那些人被北朔扣着不放，有的死在了那边，更多的投降了北朔，做了北朔的臣民。”
“投降？”
叶释重复了这两个字，嘴角弯了一下，几乎是抽搐。
“郑大人，当年被掳走的那批人，你没有见过，可我见过。他们不是投降的，他们是俘虏，被北朔人掳走的！他们里头的很多人，在被掳走之前，已经在边关打了好几年的仗，他们有的受了伤，有的生了病，有的连站都站不起来，他们被捆着手脚扔进俘虏营里，每天死几个，每天埋几个！”
郑庸没有说话。
“可后来朝廷对外说，他们是战败投降的。说他们贪生怕死，临阵脱逃，跟着北朔人跑了。”
“他们的家人被邻里戳脊梁骨，他们的孩子被骂作叛徒的种，有的人家受不了这个，举家搬走了，有的人家没搬，就那么熬着，熬了五年。”
郑庸愣了下，手指慢慢攥紧了。
他做刑名这些年，见过很多冤案，可那些冤案大多是个人恩怨，至多是几家几户的事。
像这样把一整批人钉在耻辱柱上的，他没见过。
“你是怎么知道的？”他问。
叶释低下头，看着自己搁在膝上的手。她的手指很瘦，骨节分明，虎口处有一层薄茧。
那是常年握刀留下的。
“我在北朔待了五年。”她说，“我见过那些人。他们被关在俘虏营里，有的在矿山，有的在马场，有的被卖到贵族的府里做奴隶。他们中的人死了一大半，活下来的，没有一个人投降。他们只是没有机会回来，后来我跟着商队离开北朔的时候，有几个俘虏托我带信回京城，他们说，告诉家里，他们没投降。”
她说到这里，停了一下。
她想起那些人在俘虏营里把信塞给她的时候，手是抖的。
有的人把信写在破布上，有的人把信刻在木片上，还有人什么也没有，就让她带一句话。
那些信和那些话，她都收着。
可她回到京城之后，才发现在这里，那些人的家人大多已经搬走了，或者不在了。她手里的信，没有几封能送出去。
郑庸沉默了很久。
“所以你要做的......不只是揭穿沈家，你还要替那些人正名。”
“对。”叶释抬起眼来，看着他，“沈家当年把我塞进轿子替嫁，是私事，可有人把一整批俘虏污蔑成叛徒，是公事。私事我可以慢慢算，公事我不能等。”
郑庸点了点头。他把铁匣子重新收进暗格里，转过身来，看着叶释。
“你打算从哪里入手？”
“从替嫁开始。”叶释说，“替嫁是沈家的私事，可也是当年那场赐婚的一部分。当年的赐婚是怎么来的？圣旨是谁下的？沈家为什么敢抗旨？这背后还有谁在撑腰？替嫁这件事，只要捅出来，沈家就完了，届时再从此事入手引到俘虏身上，就容易多了。”
“可若只是风言风语，掀不起多大的浪。”郑庸道，“当年兵荒马乱的，这种事多了去了，谁会当回事？”
“所以
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