第四十章 开匣 (第2/2页)
喊完，他转身就跑，跑得并不快，故意踩着重重的步子，让靴底碾起一路烟尘。身后的马蹄声立刻炸响，四骑齐动，朝他那条烟尘线追了下去。
陈默跑出半里，拐进一片废砖窑——断角集北边早年烧砖留下的，窑口塌了半截，只剩下窟窿和焦土，还有一股陈年的、呛人的烟火气。
他在最里头的窑壁前站定，拔出刀，把刀背在自己掌心那道旧伤口上一磕。骨节和铁背相碰，发出一声沉闷的"咔"。
火种应声涌起，从骨缝里窜出来，顺着断刀，在刃上烧出一层暗红。
脚步声在窑口停住了。
"跑啊。"文士的声音笑吟吟地飘进来，"怎么不跑了？这地方，四面封死，可比铁匠铺子好收拾多了。"
陈默没答话，只把烧红的刀横在身前，背抵着窑壁。火光在他脸上明明灭灭，他忽然觉得，白前辈那句"你若是凡品的骨，就常见到炉火"，说的好像就是这一日，这一夜，这一座废窑。
当先闯进来的，是两柄刀。
他一步不退，烧红的断刀横扫，磕开第一刀，脚下侧滑，让开第二刀，随即反手一送——断刀扎进窑壁，捅穿后面那层泥，一股呛烟喷出来，冲得两名刀修掩面后退。
文士的扇子随即到了，五个指尖破风而至，直取咽喉。陈默不退反进，迎着那一爪撞进去，肩头堪堪避过要害，让那五根手指擦着锁骨过去，划开皮肉，火辣辣地疼。他闷哼一声，却趁机一把攥住文士腕子，把两人之间的距离拉到最短。
他贴着文士的耳朵，咧嘴笑了笑："您上回问，这是什么火——"
"烧灶的火。"
文士瞳孔骤缩。
身后，那个黑衣执事终于动了，一步跨进窑口，掌风如山，直拍陈默后心。这一掌要是吃实了，以他碎骸一重的修为，脊骨怕是要断成两截。
陈默听得到那股风声。
他来不及转身，只来得及把攥着文士的手一松，整个人往地上一滚——可还是慢了半拍，掌风擦着他后背刮过，震得他五脏六腑一翻，一口血涌上喉头，喷在窑壁上。
他蜷在焦土里，呛咳着，觉得右臂已经不听使唤了。
黑衣执事踏进窑内，居高临下地看着他，语气平淡："匣子。"
"在……在晚辈这儿。"陈默咳着，从怀里把那只木匣摸出来，捧在手里，颤巍巍地递过去，"铁匣……在驴背上，驴跑了……您先拿这个，别杀我……"
黑衣执事伸手去接。
就在指尖将要触到木匣的一瞬，窑外忽然传来一声极轻的铁器破空声。
一柄铁铧，黑沉沉的，不知道从多远的地方掷来，钉在窑口正中的地上，入土三寸，尾柄嗡鸣，把文士和两名刀修都拦在了窑外。
窑口外，孙掌柜的声音淡淡地飘了进来："老夫说过，拿了东西，就走。别在老夫铺子门口见血。"
"断角集北的废窑，也算铺子门口？"黑衣执事没有回头，语气却沉了下来，"掌柜的藏了三十年，今日倒肯出手了。"
"藏的是物件，不是人。"孙掌柜说，"东西已经交到他手里，就是他的人。你清灵堂要讨，去宗门讨去，别在老夫的地界上，动带着老夫铁匣出门的人。"
他说这话时，声音不高，甚至算得上和气，可窑外那两名刀修不知为何，齐齐退了一步。黑衣执事站着没动，沉默了一阵，才收回掌，朝文士抬了抬下巴："走。"
"执事——"
"走。"黑衣执事转身，"铁匣在他身上，跑不了多远。回堂里，从长计议。"
马蹄声渐渐远去。
陈默半跪在焦土里，咳了两声，才抬起头。窑口那柄铁铧还钉在地上，尾柄微微晃动。他挣扎着爬起来，捡起那只木匣，把血往身上胡乱一抹，踉跄着走出废窑。
孙掌柜没有等在那里。北官道上空荡荡的，只剩下风，和孙掌柜丢下的一句话，飘在夜风里：
"小子，匣子里的东西，骨缝里的火，一样的路。火不欺人，人自欺火——这句，记牢了，比那本破册子有用。"
陈默把这句话含在嘴里，默念了两遍，转身往杨树林走。
林子里，杜心瑶倚着一棵树站着，手里握着一截不知从哪捡来的枯枝，见他满身是血地回来，手里的枯枝"啪"地断了。她几步走过来，也不说话，先把他右臂架到自己肩上，扶着他一步一步往北走。
"……断角集那四骑，往宗门方向去了。"她低声说。
"嗯。"
"柳长老说的三日，怕是要提前了。"
"嗯。"
"嗯什么。"杜心瑶气笑了，"你就不能多说一个字？"
"能。"陈默说，"……谢了。"
杜心瑶扶着他，没再说话。夜风从北边灌过来，吹凉了他满身的血汗。他贴着胸口那页铁片，隔着布，隔着血，还能感到那半枚"炼"字印，一寸一寸地，烧着他的心跳。
火不欺人，人自欺火。
他默念着这句话，忽然隐约觉得，白前辈拆成三份的那样东西，恐怕不只"怕一个人拿全"这么简单。方胜绢、半炼字、铁片半印——三样东西，若是凑齐了，拼出来的，又会是什么？
前方官道尽头，天边泛起一线鱼肚白。晨雾里，有一骑立在道中央，一动不动，像是等了很久。
陈默停下步子。
那骑上的人翻身下马，走到近前，隔着晨雾看不清面目，只递过来一封信，声音不疾不徐：
"柳长老让我来问陈小友一句话——断角集的信，送到了么？"
陈默望着那封信，又望着那人，指尖那页铁片上的半枚印，忽然又烫了一下。