第187章 边壤私连分贵势，铁影潜震欧特拉 (第2/2页)
命令迅速传出皇宫。皇家使团向着北部海湾出发，侯爵格尔的军团也开始向北调动。
雨林之中，恒远的侦查网络率先捕捉到帝国军队移动的情报。潜伏在丘陵的线人火速将消息传回前哨基地。
厉承看着情报，神色凝重。
“五千重装步兵，乃是欧特拉的精锐方阵部队。对方打算一边谈判，一边以武力施压。”
他没有慌乱。一边下令基地全员进入三级战备，无人机增加巡航频次，严密监视重装军团的行军路线；一边将局势汇报至京都，等待王恒的战略指示。
跨洋的无线电信号穿透大洋。
京都，工业高塔。
王恒仔细阅览西陆传来的战报，副城主指着地图上格尔军团的行军路线。
“欧特拉选择武力威慑谈判。他们试图依靠传统陆军的威望逼迫我们退让。远距离作战，我们无法立刻派遣大规模地面部队支援，硬拼并不划算。”
“展示局部力量，打破他们对于冷兵器军团的绝对自信。”王恒缓缓开口，“谈判桌上的底气来自实力。允许厉承在谈判期间，进行一次非致命性的武力演示。让他们明白，重装步兵方阵，无法对我们的海岸据点构成威胁。依旧以谈判为优先目标，争取官方通商许可，分化贵族集团。”
指令传回西陆。
三日之后，皇家使团抵达雨林海湾外围。
使团团长，宫廷大臣凯伦带着数十名护卫，神色倨傲地走入基地。他本以为外来者的营地简陋粗鄙，可映入眼帘的混凝土工事、整齐的设备，让他内心生出一丝诧异。
谈判于临时搭建的议事棚开启。
凯伦重申帝国的要求：拆除北部前哨，停止和边境领主的私下往来，外来商船仅可在指定孤岛交易，每年上缴高额贡赋。
苛刻的条款，和初次见面时的傲慢如出一辙。
厉承并未立刻辩驳，抬手示意。
数架挂载爆破弹药的无人机从停机坪升空，飞向远处一处无人的岩壁。在使团众人惊愕的注视下，弹药精准轰击崖壁。轰隆巨响震荡雨林，碎石滚滚坠落，坚硬的岩石墙面被炸出大片凹坑。
轰鸣过后，现场陷入死寂。
欧特拉的护卫与大臣从未见过自空中发起的攻击。他们引以为傲的重装步兵，面对这种从天而降的打击，毫无防御手段。傲慢的姿态出现裂痕，凯伦的脸色变得严肃。
厉承的声音冷静有力：
“我们无意发动战争。但若是帝国执意以武力驱逐，冲突带来的代价，欧特拉难以承受。我们希望达成互利的官方通商协议，而非主仆一般的进贡关系。”
震撼的演示动摇了使团的判断。凯伦意识到，眼前这群外来者，绝非可以随意拿捏的蛮荒部落。他无法当场做出决断，提出需要返回瓦雷兹，将所见所闻禀报国王。
使团离去，局势变得更加微妙。
五千人的重装方阵停驻在丘陵地带，不再继续向前推进。侯爵格尔亲眼看见了远处岩壁爆炸留下的痕迹，内心对于进攻产生了迟疑。军团就地扎营，进入对峙状态。
北部的领主们听闻帝国大军压境，内心紧张，纷纷派人联络前哨，寻求对策。西陆的各方势力，如同紧绷的弓弦，等待瓦雷兹皇宫做出最终裁决。
视线回归主大陆。
宏大的工业化建设稳步向前。
新一批技术型人才走出学堂，奔赴各大建设区域。船坞之中，启明十三、十四号的建造工程加速推进，未来可以执行更远距离的跨洋投送任务。双穿通道持续不断地将财富转化为工业产能，整个本土腹地，化作一台高速运转的巨型机器。
王恒站在高塔之上，俯瞰脚下的城市。
南洲完成整合，瓦澜稳固结盟，西陆的博弈进入最关键的相持阶段。征服从来不止炮火轰鸣，更是对规则与思想的重塑。
当旧时代的强权不得不正视工业文明的力量，新世界的秩序，便有了落地的契机。
雨林边缘的对峙仍在继续。
西陆千年的旧格局，即将迎来一场剧烈的震荡。