第216章 雨林盟约定东南，暗流潜入瓦洛庭 (第2/2页)
外海的临时交易区热闹起来。
按照此前的约定，所有贸易活动都发生于离岸的海面。瓦洛帝国的官办商船驶出澜江，与恒远的远洋货轮在海上完成货物交接。帝国的官吏全程监视，严格把控每一件流入内陆的商品，严防域外人员踏上帝国的土地。
青铜器皿、手工织物、珍贵的草药从瓦洛的船只转移至恒远的船舱；钢制工具、食盐、印花布料被瓦洛的官员仔细清点，之后运回澜朔，再由帝国统一分配，流入贵族圈层。
瓦洛朝堂想要独占异域商品的红利，将新奇物件当作上层贵族的专属奢侈品，隔绝普通百姓接触。
卫凛清楚对方的算盘。硬碰硬强行登陆只会激化矛盾，于是执行王恒定下的渗透计划。
一部分便于携带、体积小巧的货物，借着帝国官吏的管理漏洞，悄悄流入澜朔城的民间。一些沿海的商贩，不惜铤而走险，通过私下交易，获取少量的钢制小刀与玻璃饰品。
锋利耐用的钢刀迅速改变了沿海工匠的劳作模式。澜朔的渔民用上更加坚固的鱼钩，捕鱼的收获稳步上涨。新奇的事物，在底层民众之间悄然掀起波澜。
朝堂之内，裂痕也开始浮现。
边境的地方贵族常年受中央朝廷的约束，赋税繁重，发展受限。他们目睹沿海民间因为零星的域外物资获得收益，内心开始不满于皇城垄断贸易的政策。以澜朔守将卡兹为首的边境派系，暗中认为，帝国不应该完全封闭自身，应当放宽限制，让边境地区拥有更多贸易自主权。
而以大祭司为首的保守派，则不断向皇帝埃伦进言，要求收紧管控，杜绝域外事物扩散，严防外来思想侵蚀太阳主神的信仰。
两大派系的矛盾，随着海上贸易的持续推进，日益尖锐。
皇家使团的首领洛兰，便是保守派坚定的拥护者。他多次上书，声称域外的器物如同毒药，短期带来便利，长久会瓦解帝国的信仰根基。
王恒安插的情报人员，借着商路伪装，游走于澜朔的大街小巷，收集各方势力的情报，细致记录帝国官僚体系的派系纠葛、粮食产区分布、边防部署。一份份详实的报告，跨越海洋送到恒远城。
恒远城中枢，巨大的立体沙盘前，王恒翻阅着来自瓦洛的情报汇总。
“瓦洛的核心矛盾，在于中央集权的保守思想，与边境地区发展诉求的冲突。”王恒的手指，落在澜朔与圣洛皇城之间漫长的驿道上，“我们不必急于寻求建立海岸据点。利用朝堂派系的分歧，扶持务实派，逐步瓦解保守派的话语权，便是最好的突破口。”
一封加密指令发往西北舰队。
卫凛收到指示，调整贸易策略。在官方的大宗交易之外，暗中加大对澜朔本地商人的物资供给，适度让利，进一步壮大边境务实派的底气。
一场无声的博弈，正在瓦洛帝国的朝堂暗流涌动。
就在两大异域大陆稳步布局之时，来自赤道群岛中继站传来一则特殊勘探情报。
深入群岛南部海域的勘探艇，发现了一处沉没的古代遗迹，水下存在人工修筑的巨型石块结构，似乎属于一个早已消亡的远古文明。石块之上，雕刻着奇异的螺旋纹路，纹路的形态，竟与恒远世界出现的虚空裂隙符号有着几分相似。
当图像传回恒远城，王恒的目光骤然凝重。
虚空的阴影，并没有随着大陆战争的平息而消散。曾经在本土爆发的裂隙危机，痕迹竟然蔓延至万里之外的大洋深处。
埋藏于深海之下的秘密，为这场全球拓疆的宏图，蒙上了一层未知的阴霾。