第76章 沙漠的恢复 (第2/2页)
痛感，似乎又隐隐浮现了一瞬。
他把它按了下去。
天亮之后，队伍拔营，启程返回钢铁城。
归途比来时轻松了许多。辐射消退之后，沙漠的危险系数直线下降，沙虫的活动迹象明显减少，空气不再灼人，连脚下的沙层都变得踏实了一些。队伍的行进速度比来时快了将近一倍，预计两天之内就能走出沙漠范围。
林小满走在队伍中段，时不时低头观察沿途沙层表面出现的绿色斑点。那些草芽的数量比昨天更多了，有些地方甚至出现了成片的浅绿色痕迹，远远望去，像是给灰黄色的沙地披上了一层极薄的绿纱。
“照这个速度，再过几个月，这里就能长出一片草地了。”老墨走在林小满身侧，语气里带着一种难得的轻松，“再过几年，说不定连树都能活。”
“你见过树吗？”林小满问。
老墨想了想，摇了摇头：“记事起就没见过。只听老人说过，旧时代的时候，西边有大片的森林，树冠遮天蔽日，地上全是落叶，踩上去软得像踩在棉花上。”
他顿了顿，笑了一下：“也不知道是不是真的。”
“现在可以亲眼看看了。”林小满说。
老墨看了她一眼，没有接话，但嘴角的笑意加深了几分。
陆寻走在队伍最前方，苏野与他并肩而行。
苏野不是一个多话的人，但今天的他似乎比平时更沉默一些。走了大约一个时辰之后，他忽然开口，声音压得很低，只有两人能听见。
“你的脸色不太好。”
陆寻的脚步没有停顿，语气如常：“昨晚没睡踏实。”
“是吗。”苏野的语气不带任何情绪，像是一句随口的回应，但他紧接着又说了一句，“你从沙丘背面回来之后，脸色就开始不对了。”
陆寻沉默了几步路的距离。
“辐射刚退，身体还在适应。”他说，“过两天就好了。”
苏野没有再追问。
但他在接下来的路程中，有意无意地放慢了脚步，与陆寻保持在同一个步频上，没有再落到后面去。
傍晚扎营时，陆寻又找了一个借口离开营地，独自走到一处沙丘背后。
这一次他没有急着测试能力。他站在沙丘的阴影里，背靠着被风蚀得光滑的岩壁，低头看着自己的右手。
掌心的纹路清晰分明，与常人无异。
但他能感觉到，在皮肉之下、骨骼深处，有什么东西正在发生变化。那种变化很微妙，不剧烈、不明显，却真实存在——像是原本平稳流淌的河流，某一天开始在河道深处产生了细小的涡流，表面上看起来毫无异常，但水下已经不再平静。
他缓缓握紧拳头，又松开。
然后他再次调动了信使能力。
这一次他没有等到力量回收才感受到刺痛——几乎是在能力启动的瞬间，刺痛就出现了。它不是从胸口开始的，而是从脊椎深处升起，沿着肋骨向前蔓延，最终汇聚在心脏附近，形成一阵密集的、针刺般的锐痛。
陆寻咬紧了牙关，维持着能力的输出，坚持了大约十秒钟，然后缓缓收力。
刺痛在能力完全收回之后又持续了大约三四秒，才慢慢消退。
他的呼吸变得有些急促，额角渗出了一层细密的冷汗。他靠着岩壁站了一会儿，等心跳平复下来，然后抬手擦了擦额角的汗，重新整理好衣领，转身走回营地。
晚餐时他吃得比平时少了一些，没有人注意到。
夜深之后，他躺在自己的位置上，望着头顶稀疏的星空，脑海中反复回放着白天那两次测试的结果。
能力没有消失，甚至没有减弱——秩序之力的强度和稳定性都与之前相差无几。但每一次使用，都会伴随剧烈的刺痛，而且痛感的强度和出现速度，似乎在随着使用次数的增加而递增。
这不是正常的消耗恢复期应该出现的现象。
他心里有一个模糊的判断，但他不愿意去确认。
废土上没有医院，没有检测设备，没有能够诊断这种症状的人。就算他把情况说出来，除了让所有人跟着担心之外，不会有任何实质性的帮助。
更何况，西大陆才刚刚稳定下来。钢铁城的联盟刚刚建立，自由镇的重建才刚刚开始，沙漠的生态恢复还需要持续的监控和维护。如果他在这时候暴露出能力异常的问题，刚刚凝聚起来的人心很可能会出现动摇。
他不能让这种情况发生。
陆寻闭上眼睛，将所有的思绪压入心底最深处，强迫自己进入睡眠。
但在意识彻底沉入黑暗之前，有一个念头从他的脑海中一闪而过——
如果有一天，这股刺痛变得无法压制了，他该怎么办？
他没有给自己找到答案。
第二天清晨，队伍继续上路。
沙漠的边缘已经遥遥在望，远方的地平线上，隐约可以看到一片不同于沙黄色的深色轮廓——那是沙漠之外的土地，是通往钢铁城的方向。
风从那个方向吹来，带着泥土和植物的气息，新鲜而湿润。
林小满走在陆寻身侧，忽然伸手拉了拉他的袖口。
陆寻偏头看她。
“回去之后，你有什么想做的事吗？”她问。
陆寻想了想，说：“先把钢铁城的供水系统修好。”
“就这个？”
“还有自由镇的防御工事要重建。”
林小满撇了撇嘴：“你就不能想点跟自己有关的？”
陆寻沉默了一会儿，然后说：“暂时没有。”
林小满看着他，目光里带着一种说不清道不明的情绪。片刻后，她收回目光，看向前方的道路，语气轻快地说：“那我来帮你想。”
“到了钢铁城之后，你先好好休息三天，不许碰任何工作。然后我们去自由镇走走，看看那些新长出来的草。然后再——”
她一样一样地数着，声音清脆而笃定，像是已经把这些计划在心里盘算了很久。
陆寻听着，没有打断她。
风从身后吹来，拂过正在恢复生机的沙漠，带着青草和泥土的气息，奔向远方。
他没有回头。