第601章 王氏宴请，鸿门宴初探 (第2/2页)
神矍铄的老者，满面笑容地拱手走来。
他步伐稳健，目光炯炯，看人时带着一种天然的、久居上位的亲切与洞察力。
这便是太原王氏家主，王玄策，人称“洛京隐形之王”。
张居正还礼：“王公客气，是本官叨扰了。”
分宾主落座。
王玄策并未急于谈论正事，只是热情地劝酒布菜，言谈间风趣博学，从洛京风物谈到前朝典故，又恰到好处地提及几件支持地方教化、赈济贫弱的“善举”，极力营造一种“乡贤”与“能吏”和谐共处的氛围。
作陪的除了王朗，还有几位穿着便服、但气度不凡的中年男子，看打扮举止，应是王氏族中重要人物，以及……张居正目光微不可察地一扫，认出了其中两位，是洛京府衙的佐官，吏曹和户曹的主事。
他们陪坐末席，笑容有些僵硬，眼神躲闪。
酒过三巡，菜肴已上了大半。
暖阁内暖意融融，酒香四溢。
王玄策轻轻放下酒杯，叹了口气，脸上的笑容敛去，换上一副忧国忧民的神色。
“唉，不瞒总督大人，”他摇摇头，声音里带着感慨，“雍国这些年，看着花团锦簇，实则内里艰难啊。曹氏当政时，横征暴敛，民力凋敝。如今汉王仁德，新政初立，本是万民之福。然雍国地瘠民贫，更兼豪强林立，新政推行，恐多有不便之处。老夫每每思之，夜不能寐，深恐辜负汉王一片心意。”
他看向张居正，目光诚挚：“张总督乃汉王股肱，天子门生，手段高明，老夫素有耳闻。只是雍国水深，非比寻常。若总督大人在推行新政时，有何难处，但凡用得着我王氏之处，老夫定当竭尽全力，略尽绵薄。我王氏在本地经营数代，还算有些薄面，或可为大人分忧。”
话音落下，一直侍立在旁的管事王朗，便捧着一个盖着红绸的锦盒，悄无声息地上前，轻轻放在张居正手边的桌案上。
王玄策指着锦盒，笑道：“此乃一点微末心意，不成敬意。听闻总督大人轻车简从，在洛京恐无落脚之处。这是城外一处小庄园的地契，还有洛水边千亩良田的田契，简陋了些，但还算清静，可供大人公务之余，休憩散心。万望总督大人切莫推辞，否则，便是看不起老夫，看不起我洛京父老的一片心意了。”
糖衣炮弹，赤裸裸的糖衣炮弹。
庄园，良田，在洛京，这绝不是“微末心意”。
这是试探，更是收买。
看你张居正，是清是浊，是刚是柔。
阁内丝竹声不知何时停了，只剩下水波轻拍岸边的声音。
所有人的目光，都落在张居正身上，落在那个锦盒上。
作陪的两名洛京官员，额角甚至渗出了细微的汗珠。
张居正神色没有半分波动。
他缓缓放下手中的白玉酒杯，杯底与桌面接触，发出一声极轻微的“嗒”响，在忽然寂静的暖阁里，却清晰得刺耳。
他没有去看那个锦盒，目光抬起，直直看向王玄策。
那目光平静，甚至算得上温和，却像两柄淬了冰的刮骨刀，让王玄策脸上的笑容微微一僵。
“王公好意，”张居正开口，声音不高，却字字清晰，敲在每个人的心口上，“本官心领。”
他顿了顿，语气依旧平稳，却带着一种不容置疑的坚定：“然，本官奉王命而来，只为推行新政，解民倒悬。雍国百姓久经苛政，嗷嗷待哺，本官食君之禄，担君之忧，不敢有片刻懈怠，更不敢心有旁骛。”
他的目光扫过那锦盒，如同扫过一件与己无关的废物：“庄园田地，自有其主，乃百姓安身立命之本。非本官之物，不敢受。王公若真有心助新政，不妨约束族人，清丈田亩，依律纳税，便是对本官，对新政，最大的支持。”
话，说得很客气。
意思，却硬得像铁。
暖阁内的空气，瞬间凝固了。
丝竹声、水声，似乎都隔得很远。
王玄策脸上的笑容彻底僵住，眼底深处，一丝阴鸷之色一闪而过，快得几乎无法捕捉。
管事王朗捧着锦盒的手，微微抖了一下。
那两名作陪的洛京官员，更是脸色发白，低头盯着自己面前的碗碟，仿佛上面突然长出了花。
张居正已站起身，拱手道：“天色已晚，本官还有公务在身，不便久留。今日多谢王公款待，本官告辞。”
他转身，动作干脆利落，没有半分留恋。
两名暗卫不知何时已无声无息地出现在他身后左右。
走向阁外时，张居正的脚步微微一顿。
他的目光，如同最冷的探针，缓缓扫过暖阁内每一个角落，最后，在那两名洛京官员惨白的脸上，极其短暂地停留了一瞬。
那两人浑身一颤，头垂得更低了。
张居正什么也没说，抬步，离开了暖阁。
身影很快消失在渐浓的夜色和王府重重的廊庑深处。
王玄策坐在主位上，久久没有动。
脸上的笑容早已消失无踪，眼神阴沉得能滴出水来。
他盯着张居正离开的方向，手指无意识地捻动着拇指上一枚硕大的翡翠扳指，指节因为用力而微微发白。
“老爷……”王朗凑近，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
王玄策没有回头，只是从喉咙里发出一声低沉的、意味不明的冷哼。
“有点意思。”他缓缓道，声音冰凉，“看来，是条不识抬举的硬狗。”
夜风更凉了。
张居正骑在马上，身影融入洛京城沉寂的街巷阴影中，仿佛从未出现过。
只有那两名暗卫，如同真正的影子，紧紧相随。
回到驿站时，已是亥时。
张居正没有休息，直接叫来了陈矩和李贽。
他将外袍脱下，搭在椅背上，就着冷水擦了把脸，驱散了几分酒意和疲惫。
“今日宴上，作陪的那两名洛京府官员，”他一边擦拭手上的水渍，一边开口，声音在寂静的夜里格外清晰，“吏曹主事郑平，户曹主事卢志。”
陈矩和李贽精神一振，知道正事来了。
“查。”张居正将布巾扔进盆里，水花溅起，“他们和王氏，有何勾连。要细，要快。从他们的人际、账目、过往经手案件入手。”
“是！”两人齐声应道。
张居正走到窗边，推开一条缝。
外面是驿站后院荒芜的空地，再远处，是黑沉沉的、看不到边际的原野。
洛京城的方向，只有几点零星的灯火，也被深沉的夜幕吞没。
他望着那片黑暗，仿佛在自言自语，又仿佛在对身后两人下令，声音平静无波，却带着铁一般的意志：
“还有，明日开始，明查洛京户籍田亩。”
陈矩和李贽心头同时一凛，齐声应道：“是！”