先到一步 (第1/2页)
上午的药房还安生。三张方子，一张改冲服，一张退回重写，第三张是外院转来的，剂量、脚注都齐，陆远签了字，推进格子里。
小李端着杯子从窗口那边过来，往他桌上扫了一眼。
「又出去。」
「嗯。」
「你一出去，窗口排三个人。」
「排三个人，配药的还是我一个。」陆远说，「你要是肯把中药柜那一格背下来，我明儿就不出门。」
小李端着杯子走了，走两步又回头。
「那您还是出门吧。」
十一点，小罗的车停在后门。蒲已经在车斗里坐着，怀里抱着那本页账。
「今儿还往西。」
「九家走到第几家了。」
「两家。今儿从第三家起。」
城西那条街窄，车停在街口。三个人走进去。头一家纸铺门口堆着半人高的草纸，昨天那家的收条还夹在页账里。
走了二十来步，蒲慢了下来。
「第三家开门了。」
昨天那家的锁还挂在门上，锁眼里锈得发绿。今天门敞着，门口搁了一辆板车，车上堆着没捆的旧书旧账。
掌柜站在板车边上，手里捏着一张纸。
看见陆远，他的脸先沉了。
「你们昨天前脚走，夜里就有人来了。」
「什么人。」
「个不高，圆脸，穿灰。」掌柜说，「进门就说，药王阁收纸，是把人家的名收走了。往后名就不是自己的。」
「你把纸给他了。」
「给了。」掌柜把手里的纸往陆远面前一递，「他给我这个。」
陆远接过来。一张糙纸，巴掌大，上头一个圆印，圈里一朵灵芝，三片叶。印底下四个字：药王阁收。
字横平竖直，一个不多，一个不少。
「字是他写的。」
「不像写的。」掌柜说，「写的字有笔锋，这个没有。像盖上去的。」
「你看得准。」
「我卖纸的。」
陆远从怀里把印盒取出来，搁在板车上，掀开盖。青田石，一朵灵芝三片叶。
「您费眼，看这一片叶。」他指甲点着印面上左边那片叶的尖，「这儿缺一小块。」
掌柜凑近了看。看完不出声。
「这张纸上的印，叶尖是齐的。」陆远说。
掌柜把那张纸拿回去，又对了一遍，手有点抖。
「纸呢。」
「三张，他都拿走了。」
「三张。」
「他前天来过，说要收。昨天夜里又来了一趟。」掌柜说，「我当他真是药王阁的人。」
陆远把那张假收条折起来，塞进页账里。他摊开自己的单子，翻到第三家的门牌，底下添了四个字：纸出，未入阁。
「这四个字什么意思。」
「意思是这一页在我们账上是空的。」陆远说，「他拿那张纸去写字，写上去的字，谁都不认。」
「他要是不写呢。」
「不写，那张纸就是一张纸。」陆远说，「他要是写，字就得落到我们账上。落到账上，就要对印。」
掌柜捏着那张假收条，捏了半天。
「这个我留着没用，给你们。」
「留着。」陆远说，「谁再来要纸，你把这个拿给他看。看完了告诉他，让他上药王阁来说。」
「他要是硬拿。」
「那你就给一句。」陆远说，「就说药王阁的人后晌来。他敢来，正好。」
第四家门脸敞着，柜上一溜玻璃罐，卖饮片，也卖成药。柜台底下的格子里摆着切好的片子，白得发亮。
「这天麻什么价。」
「八块一斤。」
「八块。」
「进的时候就是这个价。」掌柜说，「便宜，切得也匀。」
陆远伸手拿了两片，捏在指头里翻。片子薄，两头齐，光溜溜的，找不着芽口，也找不着脐疤。他折了一片，断面发白，起毛。
「这不是天麻。」
「怎么不是。」
「天麻一头有鹦哥嘴，一头有肚脐眼。」陆远说，「切成片，两头也得留下一点痕。您这几片两头锯得平，像切萝卜。」
「那这是啥。」
「像拿块根压出来的。」
掌柜转身翻出进货的单子，上头写着天麻三十斤。
「三十斤，八块一斤，二百四。」他嘴里念着，脸白了，「我卖出去一半了。」
「这个我不管。」陆远说，「我只跟您说一句，往后进货，先拿一片嚼一嚼。嚼着发黏、嘴里发涩的，别进。」
掌柜把那格片子端起来看了看，又放下。
「您懂行。」
「我站药房的。」陆远说，「您把进货
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